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공기패드용 압력센서

전문가 제언: ○ 에어 패드는 침구용, 쿠션용, 베개 등으로 많이 사용된다. 특히 간병이 필요한 환자의 경우 에어 패드에 압력 변화의 센서를 장치하면 환자의 상태를 원격 모니터링 할 수 있는 수단이 될 수 있다. 이외에도 일반인의 수면 상태를 점검하고자 할 때에도 압력 센서가 달린 에어 패드를 사용하면 숨쉬기 및 수면 중의 움직임을 자동으로 기록할 수 있어 크게 유용하다.

○ 기존에도 이런 용도로 특허가 출원된 바 있으나 압력 센서로 한 개의 다이어프램을 사용하거나 에어 패드에 공기 주입구와 배출구가 따로 설치되어야 하는 등 정밀도가 떨어지고 사용이 불편한 문제점이 존재하였다(US 6,719,708, WO 2004/073577).

○ 이 특허에서는 이러한 문제를 해결하기 위하여 기존의 장치와 달리 압력 센서 안에 두 개의 서로 마주보는 다이어프램을 설치하여 자체 움직임에서 오는 오차를 제거하였으며 에어 패드와 압력 센서를 한 개의 관으로 연결하여 구조를 간단히 하였다.

○ 이 특허는 주로 의료용 기기로 사용되는 에어 패드를 개선하고자 하는 데 주목적을 두고 있는 것으로 보인다. 청구범위는 두 개의 다이어프램을 가진 압력 센서에 국한되어 있어 에어 패드나 매트리스 자체에 직접 센서를 부착하거나 개선하는 데에는 이 특허와의 충돌이 크지 않을 것으로 예상된다.

○ 이 특허의 주 관심사인 압력 센서가 달린 에어 패드는 국내에서는 생산되거나 시판되지도 않는 실정이다. 그러나 압력 센서 자체에 관한 연구 개발은 국내에도 매우 활발하게 이루어지고 있어 2015년에만도 총 131건의 특허가 압력의 측정과 관련되어 국내 산업체 및 연구기관에 의하여 출원된 바 있다. 따라서 이미 개발 된 압력 센서를 에어 매트리스 등과 결합하여 생산하면 완성된 의료용 에어 패드의 생산이 가능할 것이다. 앞으로 급증할 것으로 예상되는 고령 인구를 감안할 때 이러한 의료용 응용에도 관심을 기울여야 할 것이다.

저자: FREQUENCY PRECISION LTD.
자료유형: 니즈특허정보