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청력 보호를 위한 웨어러블 디바이스

전문가 제언: ○ 이 기술의 핵심인 웨어러블 디바이스의 릴리스 모듈을 통해 강력한 소음이 발생한 방향을 자동으로 인식하고 해당 방향의 음향 커플러를 작동시켜 해당 소리전달 모듈의 주파수 레벨을 줄여 응력 집중현상을 막아 작업자의 청력을 보호할 수 있다는 점에서 기술적 가치가 있다. 아울러 피부에 해를 주지 않는 부드러운 실리콘 재질의 귀마개와 근접한 사람으로부터 안전정보, 광고정보 등을 제공할 수 있도록 설계되어 있는 점이 상용화의 가치가 있다.

○ 이 기술의 주요 특징 중 하나인 작업자의 귀에 고정하는 고정모듈(그림 1의 12, 13), 웨어러블 모듈(그림 1의 11) 및 음향 커플러(그림 1의 16) 등의 이중구조는 필요에 따라 한쪽만 구동됨으로써 기기의 저전력 효과가 있다. 그러나 하드웨어 구조가 너무 복잡하여 기기비용의 상승으로 대중화에 걸림돌이 될 수도 있다. 이에 충전용량을 획기적으로 증가시켜 이동성을 보장하고 아울러 저가격화를 실현할 수 있도록 단일구조의 회피설계가 필요하다.

○ 웨어러블 디바이스는 플렉서블/비플렉서블 디스플레이가 있는 형태, 디스플레이가 없고 LED 조명만 있는 형태, 아무런 출력방식 없이 센서만 있는 형태 등 다양한 구조로 발전하고 있다. 이처럼 웨어러블 디바이스 시장에서는 완전히 오픈된 형태, 즉 ‘Out-of-the-Box’ 경쟁이 벌어지고 있다. 아울러 의료기기 중심의 초기 디바이스에서 스마트-폰과 연동되는 형식의 스마트기기로 전환되면서 다양한 웨어러블 기기들이 출시되고 있다. 향후에는 의료, 생활편의, 교육 등 다목적용의 기기들이 출시될 것으로 예상된다.

○ 웨어러블 기기에 대한 구매의향 조사 결과 국내 조사대상의 82%는 손목밴드 형태, 76.5%는 스마트-폰과 연동할 수 있는 형태로 나타났다. 아울러 웨어러블 기기가 대중화되기 위해서는 향후 5년 이상의 시간이 걸릴 것으로 예상하고 있다. 이로 인한 개인정보 보호 문제도 대두되고 있어 이에 대한 제도적 준비가 필요한 시점이다.

저자: BROADFOOT, Stephen
자료유형: 특허정보