위기의 Isle Royale 섬 늑대의 보존

전문가 제언

1958년부터 생태학자들은 로열섬(Isle Royale, Lake Superior)의 질병과 날씨의 상관관계에 따른 늑대와 사슴의 개체 수 변화에 대해 주시하고 있다. 그리고 최장 기간 동안의 포식자-피식자간의 연구에 따르면 늑대들은 지금 중요한 기로에 놓여있다. 근친교배에 따른 황폐화로 인해 늑대의 개체 수는 10년 동안 30마리가 줄어들었다. 미 국립공원 관리청은 근친교배에 따른‘유전적 문제’를 해결하기 위해 새로운 종의 도입을 고려하고 있다.

 

미 지질조사의 늑대 생태학자 David Mech는 개체 수 감소에 따른 대응책으로 “주시하며 기다리기(Watchful waiting)”를 제시했다. 그는 근친교배의 영향이 개체 수 유지에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 연구에서 많은 것을 배울 수 있다고 했으며 위험에 처한 종의 근친교배 개체 수를 줄여야 한다고 주장하는 보존 생태학자들에게 유용한 자료가 될 수 있을 것이라고 말했다. 그리고 그는 늑대들이 죽어갈 것이라고는 확신하지 않았다. 왜냐하면 늑대의 개체 수는 이미 최저점을 찍고 다시 증가하고 있기 때문이다. 그리고 만약 그들이 사라진다 해도 새로운 늑대가 다시 나타날 것이라고 말했다.

 

북미 오대호 중 가장 큰 슈피리어호에 길이 72km,폭 14km,면적 2,314km의 로열섬은 한때 어업, 천연구리광산, 리조트들이 발달했던 곳이지만 1940년 국립공원,1976년 자연보호구역,1980년 국제생물권보전지구로 지정되었다. 늑대와 말코손바닥사슴 개체군을 대상으로 피식자와 포식자와의 관계와 생산자인 전나무와 소비자와의 관계를 조사하는 보전, 보호지역이다. 협소하고 겨울을 제외하고 고립된 섬에서 야생동물들의 번식은 유전적 퇴화를 가져오는 근친교배로 이어진다. 다른 곳에서의 호랑이 곰 등 멸종위기종도 비슷한 처지이다. 자연생태계에서 생태통로의 기능은 야생 동물의 번식에 큰 영향을 준다.

 

저자

EMMA MARRIS

자료유형

연구단신

원문언어

영어

기업산업분류

기초과학

연도

2014

권(호)

506()

잡지명

Nature

과학기술
표준분류

기초과학

페이지

140~141

분석자

김*우

분석물

• 위기의 Isle Royale섬 늑대의 보존.pdf [281,677 byte]

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