석탄과 원자력의 환경영향 및 비용 비교 - 미국의 경우

전문가 제언

○ 에너지 생산에는 언제나 환경문제가 뒤따른다. 그리고 그 해결책에는 위험과 도전을 감수해야 한다. 에너지효율 향상, 가격경쟁력 확보, 친환경 에너지 사용, 위험요소 제거 등이 해결책들이다. 미국에서는 석탄발전과 원자력이 전력 수급에서 기저부하의 역할을 하고 있으며 세계적으로도 전력의 기저부하는 석탄과 원자력이 전체 전력의 50% 이상을 담당하고 있다.

○ 본보고서는 미국의 전력 공급에서 가장 큰 역할을 하고 있는 석탄발전과 원자력의 환경영향과 비용을 장단점의 관점에서 비교 분석하고 있다. 석탄발전은 대기 중으로 이산화탄소를 배출하고 수질을 오염시키며 독성이 있는 고체잔류물을 남긴다. 이들은 모두 관리될 수 있지만 관리는 발전단가를 높이는 요인이다. 미국 환경보호청(EPA)은 석탄발전에 따른 심각한 환경오염을 막기 위해 한 단계 높은 규제를 준비 중에 있는데 이것이 현실화되면 전력회사들이 막대한 추가 재원을 부담해야 하기 때문에 반대가 심한 상황이며 찬반 논쟁이 뜨겁게 진행되고 있다.

○ 원자력은 기저부하용으로 그 역할을 하고 있으며 온실가스를 배출하지 않고 대용량 전력을 공급할 수 있는 이점이 있다. 그러나 사용 후 핵연료의 처리처분에 대한 이슈가 남아 있다. 미국은 Carter 대통령 때, 핵기술 및 핵확산과 관련하여 사용 후 핵연료의 재활용을 포기하였고 Yucca-Mountain 최종 처분장 건설을 시작한 바 있다. 그러나 이 시설이 거의 완성단계에 도달할 즈음, 그 역할이 부족하고 향후 사용 후 핵연료의 생산 규모를 볼 때 더 많은 시설이 건설되어야 한다는 관점에서 Obama 정부는 관련 사업을 전면 중지시킨 바 있다.

○ 만일 석탄발전소에 이산화탄소 배출량을 감축할 수 있는 탄소 포집 및 저장기술이 적용되면 현재의 원자력발전은 가격경쟁력이 더욱 높아질 것이다. 따라서 미국에서는 1989년의 TMI 원전사고 이후 처음으로 신규원전이 건설되고 있으며 앞으로도 신규원전 건설이 가속화될 가능성이 있다. 미국 내에서 일본 Fukushima 원전사고의 영향은 규제위원회의 빠른 조치로 상당부분 수용되는 분위기이다. 이 자료는 원전 비리로 어려움을 겪고 있는 우리나라의 전력산업에게 참고자료가 될 수 있다.

저자

Jasmina Vujic

자료유형

학술정보

원문언어

영어

기업산업분류

에너지

연도

2012

권(호)

45

잡지명

Energy

과학기술
표준분류

에너지

페이지

31~42

분석자

이*환

분석물

• 석탄과 원자력의 환경영향 및 비용 비교 - 미국의 경우1.pdf [376,721 byte]

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