○ 망간은 철강재의 대표적인 첨가 원료로서 19세기부터 상업적으로 이용되어 왔다. 망간은 철강 제련 시 탈황 및 탈산작용을 할 뿐만 아니라, 철강의 강도를 보강하는 역할을 하여 주로 제련용 flux 및 합금용으로 이용되며, 그 밖에 건전지 원료로 이용되기도 하며, 화합물의 형태로 착색제 및 산화제로도 널리 활용된다.
○ 망간을 함유한 광석광물로는 연망간석(pyrolusite, MnO2; Mn 함유율 63.2%), 경망간석(psilomelane, BaMn8O16(OH)4; 46∼60%), 능망간석(rhodochrosite, MnCO3; 47.7%), 장미휘석(rhodonite, MnSiO3; 42%), 망가나이트(manganite, Mn2O3?H2O; 62.4%) 등이 있다.
○ 2012년 1월 1일 기준 Mn광석의 세계 총 매장량은 총 6억 3천만 톤으로 남아공(S. Africa)이 1억 5천만 톤으로 1위이고, 다음이 Ukraine 1억 4천만 톤, Brazil 1억 1천만 톤, Australia 9천 3백만 톤, India 5천 6백만 톤, China 4천 4백만 톤, Gabon 2천 1백만 톤, Mexico 4백만 톤의 순으로, 8개 국가에 편재하고 있다(USGS, 2012, Mineral Commodity Summaries).
○ 2010년 기준 세게 Mn광석의 광산 생산량은 Australia가 3백 10만 톤으로 1위이고, 다음이 S. Africa가 290만 톤, China 260만 톤, Gabon 142만 톤, India 1백만 톤, Brazil 78만 톤, Ukraine 54만 톤, Mexico 17만 5천 톤의 순이고, 기타국가가 134만 톤으로 세계 총 생산량은 1천 3백 90만 톤이었다(USGS, 2012, Mineral Commodity Summaries).
○ 우리나라는 과거 2만 톤 내외의 광석을 생산한 바 있었으나, 1988년 이후 국내 광업의 사양화로 생산이 완전히 중단되었으며, 각종 원료로 연간 약 50만 톤 내외의 광석을 수입하고 있다. 다행이 태평양 해저에 부존하는 것으로 알려진 망간단괴 개발을 위해 태평양 해저의 C-C지구에 광구등록을 하였고, 한국지질자원연구원(KIGAM)에서 실시한 탐사로 매장량을 확보 하였으며, 21세기에 생산을 위해 기술 확보에 노력하고 있는 중이다.
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