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인도의 핵연료 제조 활동

전문가 제언: ○ 인도는 1940년대 말부터 원자력 도입을 계획하였다. 1948년에 원자력 법 및 관련 규정을 제정하고 우라늄광 탐사와 원자력 개발을 추진하기 위한 기관으로 원자력위원회를 설립하였으며 많은 과학자들을 캐나다, 미국, 영국 등에 파견하여 기술을 습득토록 하는 등의 노력을 기울였다. 1954년 8월에는 정부조직에 원자력 부서를 신설하고 Bhabha 원자력연구소를 출범시켰다. 1969년에는 미국의 GE사로부터 BWR 경수로를 도입하였고 또한 캐나다의 중수로기술도 도입하였다.

○ 또한 인도는 1974년에 핵무기 개발에 성공하였음을 발표하였다. 이는 캐나다에서 도입한 중수로의 사용 후 핵연료에서 플루토늄을 추출하여 핵무기의 원료로 사용한 경우이다. 이로 인해 인도는 원자력기술에 관한 국제사회의 협력을 얻을 수 없게 되었으며 오직 공개된 자료와 자체기술 개발을 통해 원자력기술을 개발하게 되었다.

○ 본보고서에 언급된 바와 같이 인도의 핵연료 국산화와 원자력기술 자립은 매우 체계적으로 이루어져 왔다. 원전기술은 소규모 개발로 출발하였지만 30여년의 개발경험이 쌓은 후에 220MW급 원전을 자력으로 건설하였으며 또한 최근에는 540MW급의 중형 원전을 건설하고 있다.

○ 그러나 인도는 전력 수요 급증을 충당할 수 없어 경제성이 높은 대용량 원전을 해외에서 도입하기로 결정하였다. 현재 러시아의 경수로인 VVER 1,000MW급 8기를 남부해안에 건설하고 있고 4기를 더 건설할 계획이다. 또한 프랑스에서 1,600MW급 원전 6기를 도입하여 서부해안에 건설할 계획이며 미국의 AP1000 원전도 도입할 예정으로 있다. 우리나라도 인도의 원전시장에 진출하기 위한 협의를 하고 있다.

○ 핵연료 제조를 포함한 인도의 원전업체들은 모두 국가기관이다. 핵연료 제조업체인 NFC는 인도가 개발한 자국 내 원전의 핵연료 제조뿐만 아니라 장기적으로는 외국에서 공급되는 원전의 핵연료도 관리할 계획이다. 또한 외국의 원전 공급자는 핵연료의 안정적인 공급선을 확보해야만 인도시장으로의 진출이 가능함을 명시하고 있다. 이 자료는 인도 진출을 계획하는 우리나라의 관련 산업에 큰 참고자료가 될 것이다.

저자: R N Jayaraj
자료유형: 학술정보