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바이오디젤 - 대체 에너지 자원

전문가 제언: ○ 바이오디젤(BD)이란 촉매를 사용하거나 사용하지 않거나 식물유과 알코올 또는 동물성 지방과 알코올 등에서 얻어진 긴 사슬 지방산의 모노-알킬 에스테르(mono-alkyl esters)로 정의되고 있다.

○ 바이오디젤은 최근 화석 연료 에너지의 고갈, 원유 수급의 불안정성, 에너지 가격의 상승 등과 같은 에너지 환경 하에서 가장 좋은 대체 에너지 자원으로 간주되고 있다. 하지만, 현행 기술로 생산된 바이오디젤은 현재 경제적 타당성이 없는 에너지원으로 파악되고 있다.

○ 따라서 향후 미래의 에너지원으로 매력을 갖기 위해 BD는 국가 지원 정책(예: 세금 공제)을 통해 기술 개발의 촉진, 여타 전통적 에너지원 대비 BD 가격의 경쟁력 제고 등이 달성되어야만 한다. 현 시점에서 볼 때, BD는 여타 에너지원의 보완책으로 사용되는 것이 더 효과적이다.

○ 전세계적으로 볼 때, 최근 바이오디젤의 공급은 지속적으로 확대되고 있는 실정이다. 전세계적으로 바이오디젤 하루 생산량은 2000년도 1.5만 배럴에서부터 2008년도 28.9만 배럴로 증가하였다.

○ 국가 차원에서 우리나라는 2012년부터 판매용 경유에 BD 2%의 혼합(즉 BD2)을 정책적으로 의무화하고 있으며, 지자체 차원에서도 BD 시장을 적극적으로 형성하고 있다. 이는 매우 바람직한 추세라 볼 수 있다. 예컨대, 서울시 강동구에서는 32대의 청소차 가운데 26대가 폐식용유 재활용 바이오디젤을 사용하고 있고 이는 여타 지자체로 확산되고 있는 실정이다.

○ 향후에는 최적 공급원료의 탐색, 추출 기술의 혁신 등을 통한 BD의 생산 비용 절감이 관건이 될 것이다. 미래의 최적 공급원료는 식용 작물과 경합하지 않고, 토지 경작 없이 온실 가스 배출량 감축에 도움이 되는 요구사항을 만족시켜야 한다. 예컨대, 최근에는 비식용유 대신 바다에 풍부하게 존재하고 있는 미세조류, 유전공학-처리 식물(예: 포플라, 스위치그래스) 등이 아주 유망한 BD 생산 공급원료로 부상하고 있다.

저자: AE Atabani et al.
자료유형: 학술정보