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파킨슨병 발병에서 오메가-3 지방산의 영향

전문가 제언: ○ 파킨슨병(PD)은 중추신경계의 퇴행성질환으로 이 병의 운동증상은 중간뇌의 흑색질에서 도파민 생성세포의 사멸과 관계가 있다. 이 병의 원인은 아직 확실하게 밝혀지지 않았다. 발병초기의 증상은 운동과 연관된 것으로 흔히 떨림, 경직, 느린 운동, 보행 장애 등으로 나타나나, 병이 진행되면서 인지 및 행동에 문제가 나타나고 악화가 되면 치매에 이르게 된다. 그 밖에도 감각, 수면, 기분에 문제가 나타나기도 한다. 이 병은 노인들에서 대개 50세부터 나타나기 시작한다.

○ 우리나라의 파킨슨병 유병률은 세계 최고의 수준이다. 인구 10만 명당 미국은 최대 429명, 중국 1280명, 일본 445명, 이탈리아 1324명 등으로 집계되어 있으나 우리나라는 어느 지역에서 노인인구 10만 명당 2060~ 2993명으로 조사된 보고가 있다. 전국적으로는 2000~3000명의 환자가 있는 것으로 추정되어 세계 최고수준 임에도 불구하고 약 70%의 환자는 제대로 치료를 받지 못하고 있다.

○ PD 발병에서 뇌세포가 소실되는 메커니즘은 손상된 세포에서 ubiquitin에 결합한 α-synuclein 단백질이 비정상적으로 축적되는 것으로 시작된다. 이 불용성 단백질의 축적은 뉴런 안에서 레비소체(Lewy bodies)라고 부르는 포함물을 형성한다. 레비소체는 처음에 후각망울, 연수, 교뇌피개에서 나타나는데 이때는 증상이 없다. 병이 진행되면서 레비소체가 흑색질에, 마지막으로 대뇌피질에 형성된다. 이들 뇌세포가 PD에서 신경세포퇴행이 일어나는 장소이다.

○ PD는 치료법이 없다. Levodopa 같은 약제가 치료에 사용되지만 부작용이 많다. PD의 발병기전에 오메가-3 다 불포화 지방산(n-3 PUFAs)이 유익한 영향을 미친다는 여러 동물실험연구, 부검진단연구, 역학조사연구를 이 리뷰가 소개하고 있다. DHA, EPA 등의 n-3 PUFAs는 인체에서 합성이 안 되므로 음식을 통해서 섭취해야 하는 필수 영양소이다. 오메가-3 지방산은 면역기능, 염증과 심혈관질환, 암, 신경 및 정신질화에 유익한 역할을 한다고 알려져 있다. 이 리뷰에서는 이 불포화 지방산이 어떻게 PD 발병에 유익한 작용을 하는지를 밝혀주고 있다.

저자: Bousquet, M,
자료유형: 학술정보