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비-바이러스성 siRNA 운반체

전문가 제언: ○ 통계청의 2010년 사망원인 통계결과에 따르면 우리나라 사망원인의 1위는 암이고 다음은 뇌혈관 질병이었다. 암으로 사망한 남자는 인구 10만 명당 181명이고 여자는 107.8명이었다. 2위인 뇌혈관 질병에 의한 사망률은 인구 10만 명당 남자는 51.5명, 여자는 54.8명으로 암의 사망률은 뇌혈관 질병에 비하여 남자는 3.5배, 여자는 2배로 월등히 높다.

○ 이와 같이 암은 사망의 제1원인이며 세계적으로 증가하고 있다. 현재 암의 치료는 수술, 방사능 및 화학요법에 의존하고 있으나 이들 방법은 많은 한계점을 갖고 있다. 또한 면역요법은 암 치료의 새로운 방법으로 희망을 주고 있으나 암 치료에 널리 사용하기에는 아직 초기단계에 있고 따라서 임상에 이용하려면 더 많은 지식이 필요하다.

○ siRNA는 21~23nt 길이의 짧은 RNA이며 복잡한 RNAi 메커니즘에 의한 mRNA의 절단을 도와주는 역할을 한다. 이런 siRNA 작용을 이용하여 암세포의 생존에 필요한 유전자를 표적하여 발현을 억제하면 암세포의 성장을 막을 수 있을 것이다. 국내에서는 각 대학에서 siRNA에 대한 기초연구와 질병치료법의 개발을 활발히 수행하고 있으며 그리고 제약회사들에서는 siRNA를 이용하여 여러 가지 새로운 약물을 개발하고 있다.

○ siRNA를 이용할 때 고려해야 할 문제들이 있다. 먼저 off-target effect 이다. 표적 유전자이외의 다른 유전자를 침묵시키면 안 된다. 또한 siRNA 주입은 면역계를 자극하여 종양괴사 인자 알파와 같은 염증성 IL-6의 수준을 증가시킨다. 또한 siRNA는 헥산 가수분해 효소에 의해 가수분해 되기 쉽고 반감기도 매우 짧다. siRNA 운반체로서 바이러스는 매우 효과적이나 부작용 때문에 비-바이러스성 운반체에 관한 연구가 활발하다.

○ siRNA의 운반체로서 바이러스 대신에 지방질과 리포솜, 폴리머, 단백질, 탄수화물, 무기물질 등 다양한 종류의 재료들이 연구되고 있다. siRNA를 치료에 널리 이용하려면 좀 더 많은 기초적 연구가 이뤄져야 할 것이다.

저자: Jianfeng Guo , Ludovic Bourre
자료유형: 학술정보