○ 휘수연석(Molybdenite, MoS2)은 육방정계 광물로 흔히 엽상이나 비늘상을 보이며, 경도가 1∼1.5이고, 몰리브덴(Mo)의 주요 광석광물이며, 비중이 10.22이고, 용융점은 2,410℃로 매우 높은 은백색의 금속으로, 열전도율이 좋으며, 낮은 열팽창률을 갖고 있어 합금용으로 주로 쓰이고 있다. 외양과 촉감이 흑영과 비슷하지만 보다 청색을 띠는 점이 다르다. 처음으로 납(Pb)을 포함하는 물질로 밝혀져 명칭은 그리스어 molubdos(납)에서 유래하였다.
○ 우리나라의 몰리브덴(Molybdenum, Mo) 및 중석(Tungsten, W) 광상의 대부분은 하나의 광상에서 중석과 휘수연광석이 함께 산출되며 광석광물의 함량비에 따라 휘수연광산 또는 중석광산으로 불리는 경우가 많다. 남한에서 중석광상이 최초로 발견된 것은 1913년 충남 청양군의 청양광상과 충북 중원군 앙성면의 대화광상이었다. 휘수연광상으로 처음 발견된 것은 1907년 경북 성주군에 있는 용봉광상이었다. 1980년대 초에는 충북 제원군 금성면에서 휘수연 단일 종으로 최대 규모의 금성광상(생성시기 159.00±5.00Ma)이 발견되었다.
○ 세계 휘수연광석의 매장량은 China가 430만 톤으로 1위이고, 다음이 USA 270만 톤, Chile 110만 톤, Peru 45만 톤, Russia 25만 톤, Armenia와 Canada가 각기 20만 톤, Mongolia 16만 톤, Kazakhstan과 Mexico가 각기 13만 톤, Kyrgyzstan 10만 톤, Uzbekistan 6만 톤 및 Iran 5만 톤의 순으로, 총 약 980만 톤이 알려져 있다(USGS, 2011).
○ 세계 휘수연광석의 광산 생산량은 2009년 12월 말 기준으로 China가 93,500톤으로 1위이고, 다음 USA 47,800톤, Chile 34,900톤, Peru 12,300톤, Canada 8,840톤, Mexico 7,800톤, Armenia 4,150톤, Russia 3,800톤, Iran 3,700톤, Mongolia 3,000톤, Uzbekistan 550톤, Kazakhstan 380톤, Kyrgyzstan 250톤의 순으로, 2009년 세계 연간 광상 생산량은 총 약 221,000톤이었다(USGS, 2011).