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캐나다 이뉴잇족 기후변화 정책대응에서 적응 중요성과 기회

전문가 제언: ○ 현재 북극에는 주인이 없다. 1982년에 제정된 UN해양법에 따라 이 해역에서는 개별 국가의 주권이 인정되지 않는다. 다만 인접 국가들의 200해리 경제수역은 허용되고 있다.

○ 사실 북극에는 오래전부터 주인이 있었으며 이뉴잇족은 5000년 전에 이곳에 처음 도착해 북극 연안을 따라 곳곳에 뿌리내리고 살아왔다. 척박한 환경에서도 그들만의 고유한 생활방식과 언어를 만들어 살아온 것이다. 현재 알라스카, 그린란드, 캐나다 북부 및 러시아 동부에 약 16만 명의 이뉴잇족이 흩어져 살고 있다.

○ 북극해를 차지하려는 연안국들의 경쟁이 치열하지만 정작 이곳의 진짜 주인인 이뉴잇족을 잊고 있으며 아무도 그들의 목소리에 귀 기울이지 않고 있다. 북극 연안에 위치한 캐나다 등의 국가는 오로지 원유와 천연가스 등 천연자원과 새로 열릴 북극항로에만 관심이 있다. 우리나라도 북극항로가 개척된다면 경제적 이익이 클 것으로 기대되어 최근에는 쇄빙선 Araon호를 북극에 투입하기로 결정한 것은 잘한 조치라고 생각한다.

○ 이뉴잇족은 이미 지구온난화의 영향에 직접적으로 고통 받고 있다. 이미 바다표범 같은 사냥감은 더 추운 북쪽으로 이동해 버렸고 얇아진 얼음 위에서 사냥감을 쫓던 젊은이들이 얼음이 깨져 빠져 죽기도 하며 얼음이 제대로 얼지 않아 이글루도 만들지 못할 지경에 이르고 있다.

○ 이뉴잇족 대부분은 현재 북극 개발과 북극해 자원탐사에 반대하고 있다. 이뉴잇족 북극위원회(ICC)는 지구온난화를 일으키고 북극 생태계를 파괴했다는 이유로 미국을 국제인권위원회에 제소하였다.

○ 북극 환경변화의 주범은 기후변화다. 이러한 변화는 주로 사냥이나 어업에 종사하고 있는 이뉴잇족의 생활양식에 큰 영향을 줄 것이다. 기후변화에 대한 이뉴잇족의 적절한 정책검토가 캐나다뿐 아니라 국제적인 현안이 되고 있으므로 우리나라도 이뉴잇족 생활양식 보존에 대한 최소한의 도리는 해야 할 것이다.

저자: James D. Ford etc.
자료유형: 학술정보