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기후변화와 인간 활동이 영국의 미래 하천 생태계에 미치는 영향

전문가 제언: ○ 2005년 UNFCCC에 의하면 수자원 수요는 인구증가와 경제개발 및 부의 축적에 비례하여 꾸준히 증가하고 있으나 공급할 수 있는 물 양은 기후변화 등으로 감소할 것으로 예측하고 있다. 특히 일찍부터 개발이 시작된 영국의 Thames 강 유역은 앞으로 특별히 수자원고갈에 주의를 요하는 지역이라고 하겠다.

○ 온대기후대에 속하는 우리나라가 점차 아열대지역으로 변하고 있어 겨울이 아예 없어질 가능성이 있다고 조심스럽게 예상하고 있다. 이상기후 원인 중의 하나인 지구온난화에 대한 과학적인 근거를 두고 논란이 일고 있으나 실제로 북극 및 남극지역의 기온상승과 빙하감소현상, 홍수의 극지적인 빈발, 가뭄 및 해수면상승 등과 같은 이상기후현상에 의한 자연재해가 현실로 속속 나타나고 있는 것이다.

○ 영국 남부와 북동부의 Thames 강과 Ouse 강에서도 기온상승 및 강우량감소와 같은 기후변화를 경험하고 있다. 대부분의 기후모델이 유량감소와 이로 인한 강물의 체류시간이 길어지고 강물이 따뜻해지며 강물의 용질농도는 상당히 높아질 것으로 예상하고 있다. 더욱 중요한 것은 이러한 현상이 2080년과 그 이후에도 계속될 것이라는데 의견을 같이 하고 있어 이러한 변화가 수문학과 수질화학에 영향을 주고 수생태계에 심각한 영향을 줄 것이 예상된다는 것이다.

○ 하천을 되살려야 생태계가 복원될 수 있다. 하천을 되살리는 방법으로 가장 먼저 거론되는 것이 하수도시설 개선이다. 우리나라는 대부분 빗물과 생활하수 및 공장폐수가 뒤섞여 하천이나 연안으로 흘러드는 합류식인데 이를 분류식으로 바꾸는 작업이 필요하다. 이렇게 해야 하천이나 강이 자정능력을 갖고 되살아날 수 있고, 다음으로는 생태공원의 조성도 훌륭한 선택이 될 것이다.

○ 유럽과 미국을 중심으로 1970년대 후반부터 조성되기 시작한 생태공원은 현재 세계 각국에서 활발히 진행되고 있다. Thames 강변에 위치한 Barn Elms 습지센터는 도시형 생태공원으로 겨울철새를 위한 공간을 조성한 유럽 최초의 사례가 될 것이다.

저자: Andrew C. Johnson etc.
자료유형: 학술정보