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감광성 수지를 이용한 의료용기구의 선택적 코팅

전문가 제언: ○ 식생활이 서구화되고 고영양화가 되면서 혈관계 성인병이 급속하게 증가하고 있다. 특히 협심증이나 동맥경화 등 심혈관계의 질병 증가는 심각한 의학계의 도전이 되고 있다. 미국에서는 연간 50만 건의 심장관상혈관수술이 행해진다는 통계가 있다.

○ 심혈관계의 질환에 외과적 치료법으로 대표적인 스텐트는 1980년대 후반에 개발되어 1990년대 중반부터 사용이 보편화되었다. 현재 전 세계적으로 6조원 규모의 스텐트 시장이 형성돼 있다. 초기에는 코발트-크롬 합금 또는 백금-팔라듐 합금의 순수 메탈 스텐트(bare metal stents)를 사용하였다. 현재는 재협착의 문제 등으로 약물코팅 스텐트가 일반화되어 재협착률을 5~10%대 이내로 감소시켰다.

○ 약물코팅 스텐트는 필연적으로 약물을 포집하고 있는 필름형성 고분자가 요구된다. 이는 생체적합성, 내구성, 무독성 등 많은 요구조건을 충족해야 한다. 이러한 안전성에 대한 확실한 해결이 안 된 상황이기 때문에 순수 금속이나 카본 스텐트에 비하여 약물을 코팅한 스텐트의 안전성이 간헐적으로 제기되어 시장판도가 수시로 요동치는 현상을 보이고 있다.

○ 본 발명에서는 스텐트의 선택적인 부분만을 코팅 처리하거나 코팅을 하되 각 부위마다 두께를 달리하는 방법을 제시하였다. 감광성 수지를 활용하는 방법을 채택하였다. 이를 확대하면 각 부분마다 다른 약물을 다른 농도로 처리하는 것도 가능하여 약물코팅 스텐트의 기능을 한껏 제고하였다고 볼 수 있다. 적용 가능한 약물의 종류와 필름형성능이 있는 고분자에 대한 기술이 잘 되어 있다. 그러나 실제 응용 예나 수치화된 결과가 발표되지 않아 실용적 면에서의 유용성은 확인하지 못하였다.

○ 우리나라 지식경제부에서도 부품소재 기술개발 사업의 일환으로 약물코팅 스텐트 개발을 지원하고 있는 등 각계가 노력하고 있으므로 현재 보스턴 사이언티픽이나 존슨 앤 존슨 등이 리드하는 이 시장에 머지않아 한국의 제품이 시장을 선도할 날이 올 것을 기대해 본다.

저자: BOSTON SCIENT SCIMED INC
자료유형: 특허정보