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사회적 및 경제적 발전을 위한 최소 물 소요량

전문가 제언: ○ 지구상의 물은 그 추정량이 모두 13억 8,500만 ㎞3이나 되는 엄청난 양이나 그 중 99.6%는 해수이며 담수는 2.5%뿐으로 그것도 인간이 이용하기 어려운 빙산 또는 빙하(69.6%), 지하수(30.1%) 등으로 되어 있으며 지표수는 0.34%에 불과하다. 이 담수의 양은 10만 4,000㎞3으로 지구의 총 수자원의 0.0075%이다.

○ 지구상 1인당 사용 가능한 담수는 1950년대의 50,068m3, 1990년대는 28,665m3이었지만 2025년에는 24,795m3으로 감소할 것으로 예상된다. 이에 따라 OECD는 현재 28개국 3억 4,000만 명이 물 부족으로 어려움에 처해 있으나 2025년에는 52개국 약 30억 명이 고통을 받으리라 예측했다. 세계은행은 “20세기에는 국가 간 분쟁의 원인이 석유에 있었다면 21세기는 물이 분쟁의 원인이 되는 시대일 것이다”라고 경고했다.

○ 본문은 인간 사회에 경제적 발전에 필요한 최소 물 소요량을 추정하였다. 그러나 본문의 결론은 매우 낙관적이다. 즉 인간 사회의 발전을 보장할 수 있는 물의 양은 농업 생산에 필요한 물을 빼고 135l/인/일(물 공급 시스템 손실 포함)에 불과하며 더 중요한 것은 물의 절대 양보다 물의 효율적인 이용에 있다는 것이다. 그 모범적인 예로 본문은 소량의 물을 사용하여 고도의 생활수준을 유지하고 있는 네덜란드를 들었다.

○ 본문은 물 부족 국가는 비-물 집약적인 경제에 전문화하고 물 집약적인 농산물과 공업 제품은 수입함으로서 물 부족 문제를 해결할 수 있다고 주장한다. 이는 우리나라의 경우 매우 시의적절한 말이다.

○ 우리나라의 평균 강수량은 세계 평균의 1.3배인 1,283㎜로 비교적 풍부한 편이다. 그러나 인구밀도를 고려하면 1인당 강수량은 2,705m3로 세계 평균의 12%에 불과하다. 더구나 강우가 여름철 3개월에 집중되어 있고 대부분 이용되지 않고 바다로 유실된다. 유엔은 우리나라를 물 부족국가(<1,700m3/인/년)로 분류하고 있다. 그 대신 우리나라는 식량을 27% 밖에 자급하지 못하고 나머지는 외국에서 수입하고 있는데 우리가 물 부족의 고통을 상대적으로 느끼지 못하는 것은 본문에서 “실질적 물”로 규정한 식량이 이렇게 대량 수입되기 때문이다.

저자: Jonathan Chenoweth
자료유형: 학술정보