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표시장치(display device)와 전자종이

전문가 제언: ○ 최근 디지털 정보가 크게 증가함에 따라 표시장치(display device)로 문서를 읽는 기회가 많아지고, 프린터로 출력한 종이의 사용량도 증가하고 있다. 종이에 출력해 읽는 행위도 자원보호 등의 관점에서 억제되고 있다. 이와 같은 과제를 해결하는 새로운 매체로 전자종이가 기대되고 있다. 전자종이는 종이의 장점과 디스플레이의 장점을 모두 갖춘 이상적인 매체의 개념이지만 정지화면에서의 읽기용이성(readability), 피로도 등 성능면에서 종이에 비해 아직 훨씬 뒤지고 있는 실정이다.

○ 이 발명(미국공개특허 2008-186259호)은 종래 표시장치의 문제점을 해결하는 수단으로 표시의 보존성(retainability)을 가진 다수의 화소로 구성된 능동형 매트릭스 구동의 표시장치에 관한 기술이다. 발명된 표시장치는 저소비 전력화 및 대면적화에도 대응이 가능할 뿐만 아니라 본래의 표시기능과는 별도로 표시화면 상에 직접 입력함으로써 표시화면에 밑줄이나 메모 등의 표시가 가능하다는 장점을 가지고 있다. 표시장치의 용도로는 전자종이뿐 아니라 전자노트나 전자서적, 개인 컴퓨터, 휴대전화 등과 같이 표시유닛을 가진 기기 등으로의 응용이 기대된다.

○ 향후 전자종이의 개발과제는 종이와 같은 읽기용이성뿐 아니라 얇고 가벼우며 유연하면서도 입력기능, 음향기능, 무선통신기능 등 다기능화와 동시에 저가격화이다. 전자종이의 궁극적 목표를 고려하면 펜 형태로 감아서 휴대가 가능한 TV가 전자종이의 개념을 의미한다고 생각된다. 한편, 방향성의 차이는 있지만 읽기 쉬운 전자서적, 신문 등의 실현도 동시에 달성할 수 있는 목표이다.

○ 우리나라의 경우, 최근에 들어와서 전자종이에 대한 연구가 본격화되었다. 전자통신연구원에서는 전자잉크재료, 구조 및 기판 등의 기초연구를 진행하고 있다. LG-Phillips사와 삼성SDI 등에서는 전자종이를 이용한 유연성 있는 디스플레이를 경쟁적으로 개발하고 있다. 이들은 모두 LCD를 기반으로 한 TFT-LCD가 주류이지만 근래에는 OLED가 급부상하고 있기 때문에 이를 이용하지 않으면 안 되는 상황으로 전환될 것으로 예상된다.

저자: Seiko Epson Co.
자료유형: 특허정보