○ 디테르펜은 GGPP로부터 생합성 되는 탄소 20의 화합물군으로 거의가 환상구조를 갖는다. 중요한 디테르펜 골격은 매우 다양하다. labdane, clerodane, pimarane, abietane, podocarpane, totarane, cassane, kaurane, beyerane, gibberellane, atisane, aconane 및 taxane 등이 알려져 있으며 다양한 생물활성이 밝혀지고 있다. 특히 라브단(labdane) 및 clerodane 골격을 갖는 천종 이상의 화합물이 식물, 해양생물, 균류 및 박테리아와 같은 천연물 자원으로부터 분리된 바 있다
○ 생합성적으로는 labdane 골격이 clerodane 골격으로 전위, labdane 골격이 pimarane 골격으로 폐환, pimarane 골격이 abietane 및 cassane 골격으로 전위, abietane 골격이 podocarpane 골격으로 변환, pimarane 골격이 beyerane 골격을 거쳐 kaurane 골격으로 변환, 이어서 gibberellane 및 atisane, aconane 골격으로 변환이 일어난다. 이 중 입체적으로 에난티오머로써 ent-kaurane, ent-gibberellane, ent-atisane, ent-aconane 등이 천연에서 단리된 바 있다. 환상 디테르펜은 식물에 널리 분포되어 있으나 균 대사물이나 해양생물에서도 발견되고 있다.
○ 래커 원료의 주성분은 abietic acid이며 유산효모, 낙산효모 등의 성장촉진제로서도 쓰이는 물질은 abietane 계 3환성 디테르펜 카르본산에 속한다. clerodane계의 성분으로 곤충섭취저해물질, abietane계 항종양, ent-kaurane을 전구체로 하는 화합물들의 항 종양활성, 항균활성 및 항 고혈압 활성, Stebia의 감미 디테르펜 배당체, gibberellin류의 식물성장 호르몬, 디테르펜 알칼로이드류 중 taxol의 항 백혈병 및 항 종양활성 등이 밝혀지고 이용되고 있다.
○ 이와 같이 다양한 구조골격을 갖는 디테르펜 유도체의 구조, 합성과 그 생물활성이 검토된 것은 매우 바람직한 일이며, 천연물 성분을 출발물질로 한 신약개발이라는 관점에서 좀 더 활성이 강화되고 보다 안전한 신약이 디테르펜 유도체에서 개발되기를 기대한다.