인공시각

전문가 제언

○ 사람은 활동하는 데 있어 오감(五感) 중 특히 시각(視覺)에 많이 의존하고 있으며, 이 것은 다른 동물에 비교해 보다 뚜렷한 특성으로 알려져 있다. 이러한 시각기능에 있어 생활수준의 향상과 노령화사회를 맞아 당뇨합병증에 의한 실명 등 시각장애 질환이 증가하고 있다.

○ 시각장애는 시각피질이나 망막에 이상이 생길 때 발생한다. 시각장애인의 80%는 시각피질, 나머지 20%는 망막이 손상되어 있다. 이 2가지 연구방향에 따라 시각회복용 인공장기인 인공시각(人工視覺)에 대한 연구가 미국, 일본을 중심으로 전 세계적으로 확대되고 있다.

○ 인공시각의 종류는 전기자극을 주는 장소에 따라, 뇌 자극형(cortical implant), 시신경 자극형(optic nerve implant), 망막 자극형(인공망막, retinal implant)으로 분류한다. 여기에 바이오-하이브리드형(biohybrid implant)과 신경전달물질로 자극하는 화학 자극형을 합해, 5종류의 인공시각으로 분류할 수 있다.

○ 인공시각은 광전변환 기능을 갖는 촬상소자(撮像素子), 화상처리와 자극펄스를 생성하는 전자회로, 전극 배열(electrode array) 등으로 구성된다. 실용화에 있어 중점 과제는 전극의 집적화와 제작기술에 있다.

○ 인공시각은 정상인의 시력 수준까지 회복되는 것은 불가능하지만 손동작이나 손가락 수를 판별하는 수준의 시각까지는 회복하는 것이 가능할 것이다. 이와 같은 인공시각의 개발에 있어 우리나라에서의 연구개발 활동은 매우 낮은 수준으로 연구실적도 찾아보기 힘들다.

○ 전극 등 전자소자 집적기술, 화상처리기술, 통신기술 등이 필요한 인공시각 분야는 우리나라에 있어서, 상대적으로 유리한 연구 분야로 생각된다. 향후의 인공장기 분야의 중요성과 발전성을 감안하면, 지금이 인공시각에 대한 관심과 연구개발의 활성화가 매우 필요한 시기이다.

저자

Thoru YAGI

자료유형

학술정보

원문언어

일어

기업산업분류

일반기계

연도

2007

권(호)

42(3)

잡지명

設計工？　

과학기술
표준분류

일반기계

페이지

140~146

분석자

이*원

분석물

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