○ 창고는 모든 공급망에 있어서 변화를 수용할 수 있는 완충작용을 하는 중요한 요소 중 하나이다. 시장 경쟁이 치열함에 따라서 현재 창고관리기법으로 JIT(Just-In-Time), 린 프로덕트(lean production), 보다 빈틈없는 재고통제, 더 짧은 조치시간, 더 다양한 생산, bar coding 과 같은 정보기술(IT), 무선통신, 그리고 창고관리체계(WMS; Warehouse Management System) 등이 창고운영을 개선하는데 기여하고 있다.
○ 창고 설계는 전반적인 구조, 규모와 크기, 장비선택, 운영전략, 부서 진열 등을 고려해야 한다. 창고운영은 입고(접수), 보관(저장), 주문인출(order picking; 주문집어내기), 선적(출고)하는 일련의 과정이다. 창고운영은 공급자로부터 재고관리단위(Stock Keeping Units; SKUs)를 접수하고 SKUs를 보관하며 구매자로부터 주문을 받고 SKUs를 찾아서 그들을 선적하기 위해 모아 정리하는 것이다.
○ 입고(접수), 보관(저장), 주문인출(order picking), 선적(출고)하는 일련의 과정은 생산지 정보, 창고 내 보관대(zones)와 통로, 창고운영장비(자동화 정도), 물품규격, 인출자(picker) 능력 등 요소에 기인하여 달라진다.
○ 창고운영 연구는 주로 의사결정은 복잡한 계산과정 없이 재빨리 이루어져야 하며 총 운행 및 대기시간 최소화, 보관전략 선정, 기대 총노동시간을 최소화, 총 주문인출비용 또는 시간을 최소화, 인출지연시간 최소화, 물자취급비용 최소화, 공간활용 최대화 등 목적을 시도하면서 배낭문제(Knapsack), 수송문제(TPS), 동적계획법(DP), 정수계획법(IP) 그리고 시물레이선 기법 등을 적용하고 있다.
○ 물류창고와 상품을 맡기는 주체인 산업체와 서로 정보교환 한다면 창고운영은 더 실질적이고 효과적인 방안을 찾을 수 있을 것이다.