○ 불소 화합물은 전자재료 이외에도 거의 모든 산업 분야에서 없어서는 안 되는 재료이다. 예를 들면 광 투과성이 높아 광학 분야에서 렌즈 및 코팅제, 불소의 전기음성도가 높아 의약 및 농약합성, 각종 냉동기용 냉매, 불소계 고분자는 소수성이 커서 섬유의 발수 처리제 및 방수 코팅제, 전기절연성과 내열성이 높아 전기절연물질의 제조 등에 사용된다.
○ 이와 같이 불소계 화합물은 정밀화학의 꽃이라 할 수 있으며, 모든 산업의 기초소재이다. 그러나 우리나라에는 아직 울산에 불소를 이용하여 냉매를 생산하는 회사가 한 곳 있을 뿐 불소계 제품은 많은 양을 소비하고 있음에도 거의 전량 수입에 의존하고 있다. 우리나라 산업의 기술독립을 위해서 산업계와 학계에서도 좀더 이 분야에 관심을 가져야 할 것이다.
○ 전자재료 분야는 거의 모든 용도에 불소계 화합물이 사용된다. 특히 반도체, 유기트랜지스터, 액정재료, 유기EL(electroluminescence) 분야에 불소 화합물들이 중요한 역할을 한다. 반도체 분야에서는 고집적회로 제조를 위한 포토마스크 제조에 KrF, ArF, F2, HF, CF4, NF3, 불소수지 등이 사용된다. 또한 웨이퍼 처리와 조립공정에도 프레온, CF4, C2F6, CH2F2, SiF4, WF6 등이 사용되며, 기타 패킹 등의 용도로 불소수지 라이닝, 불소고무, 불소코팅, PTFE 섬유 등이 사용된다.
○ 액정은 LCD에 핵심물질이며, LCD 분야는 한국이 세계를 리드하고 있다고 자부하고 있으나, 가장 중요한 액정은 일본의 Chisso사와 미국의 Merck사에 독점되어 있다. 기타 LCD 재료들도 일부 국산화가 이루어지고 있지만, 대부분 수입되고 있다. 이는 그간 고수익을 누린 LCD 메이커들이 소재국산화에 비협조적이었던 것이 큰 이유이다. 국제경쟁력 확보 차원에서 LCD 제조업체들과 소재메이커의 긴밀한 협조와 개발이 필요하다. 액정재료에 요구되는 과제는 (1) 저전압구동, (2) 고신뢰성, (3) 고속응답, (4) 높은 액정성이다. 불소계가 전기음성도가 높고 점도가 낮으며 C-F 결합이 안정한 등의 특징이 있어 저전압에서 구동 가능하며, 빠른 응답성을 나타내고 빛과 열에 안정하여 높은 신뢰성을 구현할 수 있기 때문이다.
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