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응력부식으로 인한 송유관의 균열 위협(OPS review addresses SCC threat to pipeline integrity)

전문가 제언: □ 지하에 매설된 파이프라인이 응력부식으로 인한 균열이 발생하고 조건이 형성되면 파열 또는 폭발사고가 발생한다. 운송중인 가연성 가스나 액체 연료가 유출이 되고 대형 화재사고와 환경오염의 큰 재해를 일으키게 된다. 따라서 이를 미연에 방지하는 일이 무엇보다 중요하다.

□ SCC의 발생 원인은 파이프라인 표면의 코팅이 손상되고 그 틈새로 지하수가 침투하여 부식 환경이 조성되면 부식이 시작된다. 또한 파이프라인의 제작 시와 설치 시에 받은 잠재적인 압박과 매립된 흙의 압력이 “압박 허용한계”를 초과할 때 균열이 생긴다.

□ 가스 압축기의 열은 배관의 아스팔트나 에나멜 코팅을 열화시켜 토양의 압박을 쉽게 받도록 한다. 나선형 테이프 코팅은 겹치는 부분에 틈새나 주름이 생겨서 지하수가 침투하거나 손상을 입게 되어 SCC의 원인이 된다.

□ SCC를 검출하기 위한 실험방법으로는 자석분말실험(MT)과 연료침투실험(PT) 등이 있으며 직렬검사(ILI) 방법도 사용된다. 정확한 실험결과를 얻기 위해서는 숙련된 기술자가 확신을 가지고 체계적인 실험을 하여야 한다. 이를 위하여 기술자에 대한 철저한 교육과 실습이 선행되어야 한다.

□ 1965년에 처음으로 발생한 파이프라인 사고가 SCC로 인한 결과로 확인된 후 SCC에 대한 검출과 감시를 위한 투자와 연구개발에 노력하여 왔다. 그러나 아직도 그 발생 원인과 정확한 측정방법이 확정되지 못한 상태이다. 따라서 더 많은 연구와 발전이 필요한 실정이다.

□ 우리나라에도 공장 간에 가스나 연료유를 수송하기 위한 지하 파이프라인이 설치되어 운영되고 있으며 장거리 파이프라인도 설치 운영되고 있다. 지상보다는 지하에 매설된 파이프라인이 SCC로 인한 파열사고가 우려되므로 선진 외국기술을 참고하는 일이 필요할 것으로 생각된다.

저자: Carson, PA; Hansen, BE; McHaney, JH
자료유형: 학술정보